2012 Wer zu lange schläft, ist schließlich tot …

Oder: warum Mittelständler, die nicht vom Markt gefegt werden wollen, über die Beteiligung eines Investors nachdenken sollten … Aus einem „Denkzettel“ von Peter Overlack, verfasst am 5. Dezember 2012:

„Egal wie wir uns abstrampeln, Stockmeier und Overlack, jeder für sich und das seit nunmehr locker 20 Jahren – wir spielen im Rahmen der Chemie-Distribution von heute, die sich europaweit oder sogar global aufgestellt hat, unverändert keine führende Rolle. Das tun andere Firmen – Firmen, die sich gezielter und konsequenter auf dieses Ziel ausgerichtet haben und die damit eher den heute als richtig empfunden Strukturen entsprechen. Diese Firmen, nicht mehr als eine Handvoll Einheiten, erreichen gute Wachstumsergebnisse und auch gute Gewinnzahlen. Sie liegen in ihren Margen etwas über den Ergebnissen, die wir erzielen. Das kann ich zumindest für Overlack sagen. Ich halte aber die ‚Gewinnbefähigung‘ eines Unternehmens für DAS ZENTRALE ENTWICKLUNGSKRITERIUM.

Was darüber hinaus sehr wichtig ist: Die großen Lieferanten registrieren sehr aufmerksam, wer aus dem Kreis der Distributoren sich in dieser Richtung hervortut – und welcher große Haufen von Mittelständlern selbstzufrieden und gemütlich weiterschläft. Wenn ich das mal so sagen darf. Und sie organisieren ihre Distributionskanäle immer mehr in die Richtung, die den wenigen großen europaweit tätigen Playern entgegenkommt.“

Beteiligung an der DEST Lösemittelrecycling GmbH 
heute: OQEMA Process, Deutschland

2013 Die Namensfrage – ein einsamer Entschluss

Insbesondere die das Alltagsgeschäft übersteigenden Fragen – wie zum Beispiel die der Einführung eines neuen Firmennamens – sollten gründlich überlegt sein. Aus einer Gesprächsnotiz von Peter Overlack vom November 2013 – die Umfirmierung der Overlack AG zu OQEMA wird erst 5 Jahre später erfolgen:

„In diesem weitreichenden Zusammenhang sollte man noch einmal kreativ mit der Namensfrage Overlack umgehen. Wir sehen uns vor der Situation, in Europa Firmen zu kaufen, die gängige vernünftige Namen haben, die Telko in Finnland, die Arcon in Norwegen, die Quaron in Frankreich … Diesen Gesellschaften müssen wir als erste Maßnahme verklickern, dass sie in Zukunft ‚Overlack‘ heißen – bestenfalls eine 2- Bezeichnung für ein Chemie-Distributionsunternehmen. Jetzt (und auch nur jetzt) ergibt sich die Möglichkeit, erstmalig konsequent wegzurudern und sich im Rahmen der Findung eines Markennamens, einer Marke, kreativ neu auszurichten.

Aus den zahllosen Vorschlägen der Nomina AG aus der Schweiz aus den frühen 90ern, ist mir der Name OKEMA in Erinnerung geblieben. Er hat den Vorzug, dass das O von Overlack im Namen vorkommt – und die Hinzufügung KEMA auf die Chemie verweist. OKEMA, klangvoll, kurz, einprägsam, melodisch – viel besser als Overlack.

Ich glaube, die Durchsetzung dieser Idee muss eine einsame Entscheidung bleiben. Sie zu demokratisieren und sich immer wieder Rückendeckung aus zahllosen Mitarbeiterkreisen zu holen, ist einfach falsch.[…] Eine historische Stunde – beschlossen und verkündet. Mal sehen, wie wir die Umsetzung klar und konsequent hinkriegen.”

Gründung der Gesellschaft in Österreich
heute: OQEMA, Österreich

2014 Die Hannover Finanz kommt an Bord

Die Hannover Finanz kommt als Investor an Bord, der in den kommenden Jahren durch seine Kapitaleinlage größere Entwicklungssprünge ermöglichen soll. Jürgen von Wendorff, der das Engagement der Hannover Finanz bei Overlack im Aufsichtsrat des Unternehmens begleiten wird, weiß eins ganz genau: „Nur wer über den Tellerrand hinausschaut, kann erfolgreich sein.“ Er ist zuversichtlich, dafür in Peter Overlack den richtigen Partner gefunden zu haben.Die Eigentümerfamilie Overlack steuert das Unternehmen von nun an aus einer neu begründeten Dachgesellschaft und bildet hiermit ein Family Office, das den alteingeführten Namen der „Gebrüder Overlack“ wieder aufnimmt.   

Übernahme aller Anteile an der Novochem Ungarn   
heute: Novochem, Ungarn
Übernahme aller Anteile an der Pecsi Agroker
heute: Pecsi Agroker, Ungarn
Übernahme aller Anteile an der Novochem Rumänien 
heute: OQEMA, Rumänien

2015 Wachstum III

Mit dem Erwerb der Lansdowne Chemicals in Großbritannien erfolgt im Jahr 2015 der erste, entschlossene Schritt in Richtung Westeuropa. Neues Ziel des finanzkräftigeren Unternehmens ist seine Präsenz in Gesamteuropa. In den folgenden Jahren gibt es weitere Gründungen und Firmenkäufe in den Niederlanden, Belgien, Bosnien-Herzegowina, Italien, Irland, der Schweiz, Frankreich, Spanien und Dänemark. 

Kauf K.H. Klink Chemierohstoffe GmbH, Stuttgart  
heute: OQEMA Contract GmbH, Deutschland
Gründung Overlack-Klink AG, Schweiz    
heute: OQEMA Contract GmbH. Schweiz
Kauf RTG, Ludwigshafen  
heute: OQEMA Terminal GmbH & Co. KG, Deutschland
Kauf Lansdowne Chemicals, Großbritannien    
heute: OQEMA, Großbritannien
Kauf Lansdowne Chemicals Europe, NL    
heute: OQEMA Rotterdam, Niederlande
Kauf Inorchem, Belgien  
heute: Teil der OQEMA BV, Niederlande

2016 Yes, We Can … oder: Forever young

Wie man sich als Unternehmen ständig verjüngt, markt- und damit überlebensfähig bleibt – ein spannendes und wesentliches Thema! Auszüge aus einer Rede Peter Overlacks vom Dezember 2014: „Woran liegt das, dass Unternehmen grundsätzlich ein ‚ewiges Leben‘ haben können? Dass manche früh das Zeitliche segnen – und andere offenkundig immer jung bleiben? Das liegt daran, dass ein Unternehmen letztlich nichts anderes ist als die Summe seiner Mitarbeiter, die Summe der Menschen in ihm. Und damit meinen wir nicht deren Biologie, damit meinen wir die Summe der Energien, Wünsche und Vorstellungen, die diese Mitarbeiter transportieren und bewegen. Und diese Wünsche und Vorstellungen, die Ideale, Gedanken – die altern grundsätzlich nie. Gedanken haben kein Verfallsdatum. Klar, sie können aus der Mode kommen – aber sie haben auch das Potenzial, sich immer wieder neu zu erfinden, neu und anders gedacht zu werden – und also eben ewig in der Erneuerung zu sein, jung zu bleiben, sich an die geänderten Zeiten anzupassen.Es ist logisch, dass wir vor dem Hintergrund gut beraten sind, ein Unternehmen in gewissen Zeitabständen auch mal einer „Rosskur“ zu unterwerfen. An allem zu wackeln, was beweglich ist – und zu gucken, ob es so noch richtig funktioniert. Alle Prozesse und Strukturen in Frage zu stellen. Verantwortlichkeiten zu überprüfen, den Marktauftritt zu vergleichen mit dem, was draußen passiert, kurzum das Unternehmen sozusagen in Gänze neu zu erfinden. Wenn das geschieht, wenn das klug gemacht wird (wichtig!) – sind wir forever young … Wenn das unterbleibt, verzögert wird, halbherzig angegangen wird und dann am Ende gar nicht – altert eine Firma so allmählich ganz unbemerkt vor sich hin. Ein gefährlicher Zustand! Er führt immer, über kurz oder lang, zum Ausscheiden aus dem Markt.“    

Kauf Ceepal, Belgien    
heute: OQEMA, Belgien

2017 Nikolaus beweint Overlack und begrüßt OQEMA

2018 Overlack wird zu OQEMA

In dem Jahr, in dem Hans Overlack mit 93 Jahren stirbt, erfolgt das gründlich vorbereitete Rebranding: Overlack wird zu OQEMA. Nachdem der Familienname im Family-Office „Gebrüder Overlack“ gut aufgehoben und bewahrt ist, hätte der alte Herr die kühne Entscheidung seines Sohnes mitgetragen – davon dürfen wir getrost ausgehen.

Damit hat die Vielzahl der Töchter einen weltweit tauglichen und zum Chemiehandel passenden Markennamen. Die Neuschöpfung OQEMA, die in allen Sprachen leicht auszusprechen ist, übernimmt die drei Overlack-Vokale in der richtigen Reihenfolge.

Und noch etwas geschieht im Jahr 2018: Die Holding der Overlack-Unternehmensfamilie zieht in den großzügigen Bürotrakt im wiedererrichteten Teil von Schloss Liedberg, das Peter Overlack, der Mann mit der ausgeprägten Leidenschaft für Architektur und Kulturdenkmale im Lauf der letzten Jahre saniert hat. Da gibt es dann sogar einen Rittersaal.

Kauf Interact, Bosien-Herzegowina 
heute: Interact, Bosien-Herzegowina
Kauf Kundenstamm Whyte Chemicals  
heute: OQEMA London, Großbritannien

2019 Betriebsrat

Im Mai 2019 wählen die Mitarbeiter der OQEMA GmbH in Mönchengladbach zum ersten Mal nach langer Pause wieder einen Betriebsrat. Die Wahlbeteiligung ist mit 76 Prozent ähnlich hoch wie die Motivation der 9 gewählten Betriebsratsmitglieder, die sich in den folgenden Jahren insbesondere um Personalangelegenheiten kümmern und eine Betriebsvereinbarung zu Arbeitszeiten und Urlaub treffen werden. Eine große Rolle spielt auch das Corona-Management, das die Geschäftsführung in engem Austausch mit dem Betriebsrat festlegt. 

Kauf Breos GmbH, Deutschland 
2 Jahre später an lokalen Wettbewerber weiterverkauft
Kauf der Electrochimica Valle Staffora, Italien  
heute: EVS, Italien
Kauf Beteiligung Gezzi Service, Italien
heute: Gezzi Service, Italien
Kauf Fusion Bespoke Manufacturing, Großbritannien
heute: Fusion Bespoke Manufacturing, Großbritannien
Kauf Rocara Ireland, Irland  
heute: Rocara Ireland, Irland
Kauf Rocara, Großbritannien  
heute: Rocara, Großbritannien
Gründung OQEMA AG, Schweiz   
heute: OQEMA AG, Schweiz
Kauf Roam Chemie, Belgien    
heute: Roam Chemie, Belgien
Kauf Quaron White Chemicals, Frankreich
heute: OQEMA, Frankreich
Kauf Beteiligung Tigro, Belgien   
heute: Tigro, Belgien

2020 Die G4 rollt an!

„Wenn ich zurückblicke auf die schon Jahrzehnte währende Geschichte der Overlack Firmen, heute alle OQEMA,“ schreibt Peter Overlack im September 2020 an seine Schwestern Anne und Eva und den Aufsichtsrat „und mir ansehe, wann diese Unternehmen wachsen konnten und prosperierten und wann sie eher stagnierten, dann stelle ich fest, dass es eigentlich immer dann gut voran ging, wenn eine einvernehmliche und vertrauensvolle Atmosphäre innerhalb der aktiven Mitglieder der Geschäftsführung und zwischen der Geschäftsführung und den Gesellschaftern der Firma bestand. So kommt es, dass die OQEMA Firmen in den vergangenen Jahrzenten weitreichende Entscheidungen zu Kapitalisierung, wesentlichen Erweiterungsmaßnahmen, Bankschulden, Sitzverlegungen, Rechtsstruktur, Handlungsprogramm etc. schnell und flexibel ausgerichtet an den geschäftlichen Notwendigkeiten treffen konnten, ohne sich übermäßig lange und zeitverzögernd mit ‚nervösen Gesellschaftern‘ und deren Sorgen und Fragen beschäftigen zu müssen. Ich möchte gerne Sorge dafür tragen, dass dies wenn irgend möglich so weitergeht.“

Er regt an, dass ein aus den Mitgliedern der jüngsten Generation (der G 4) gebildetes Team 4 zu den Aufsichtsratssitzungen eingeladen und dort bestmöglich informiert und eingebunden werden soll. Aufgabe von Team 4 soll sein, das hierbei erworbene Wissen an die Geschwister weiter zu geben.

So geschieht es. Seit November 2020 nehmen Till, Michel und Rebecca als Vertreter ihrer drei Familien regelmäßig an den Aufsichtsratssitzungen teil und berichten den Geschwistern. Schöner Nebeneffekt ihres Engagements ist die starke freundschaftlich-familiäre Verbindung innerhalb der jungen Generation.

Kauf Chemark, Dänemark
heute: Chemark, Dänemark

2021 Vom Wellenreiten und Bäumeschneiden

Da Risikofreude zur OQEMA-DNA gehört, reitet man auch die Coronawelle mit einer ordentlichen Portion Glück: Im winzigen Zeitfenster, dass die Pandemie für gemeinsame Begegnungen offenlässt, kommen die Leitungsteams aller OQEMA Unternehmen zum Management-Meeting in Belfast an genau dem Ort zusammen, wo 110 Jahre zuvor die legendäre Titanic zusammengeschweißt wurde. Im September 2021 hat sich die ehemalige Werft in ein spektakuläres Hotel verwandelt.

Im Zeichen der Nachhaltigkeit erwirbt die Familiengesellschaft Gebrüder Overlack im Sommer 2021 die insolvent gegangene Baumschule Lappen, eine der fünf größten Baumschulen Europas, die unter „Baum & Bonheur. Die Lappen Baumschule“ erneut durchstartet. Die Geschwister Peter, Anne und Eva und ihre zehn Kinder freuen sich über das neue Engagement, das für die ganze Familie weniger ein Investment als Berufung ist. Gemeinsam wollen sie der Baumschule über die Jahrzehnte hinweg verbunden bleiben. Als Mit-Geschäftsführer erlernt Peter Overlack das Bäumeschneiden und einiges mehr.

Kauf Proquibasa Spanien
heute: OQEMA Iberia

2022 Der neue Vorstand

Beim dritten Generationswechsel in der Führungsebene des Familienunternehmens, der mit dessen 100. Geburtstag zusammenfällt, spielen die Familien-Gesellschafter als Geschäftsführer keine Rolle mehr. Hier gilt nur eine Regel: Der oder die Beste bekommt den Job. Erfahrungswissen ist bei dieser Unternehmensgröße ein entscheidender Faktor.

Seit 2020 bestimmen Hartmut Kunz und Patrick Barthels gemeinsam mit Peter Overlack die strategische Ausrichtung der OQEMA. Wenn Peter Overlack sich zur Jahresmitte 2022 aus der aktiven Geschäftsführung zurückziehen und in den Aufsichtsrat wechseln wird, folgt ihm Philipp Junge als dritter Vorstand nach. Die Familie fühlt sich derweil im Family Office gut aufgehoben und vertraut auf die Expertise der neuen Geschäftsführer. Aufgaben für das dynamische Trio gibt es zuhauf.

Mit ihm gemeinsam schauen wir gespannt in Richtung der kommenden zehn Jahrzehnte!

Kauf Tecnufar Madrid
heute: Tecnufar Madrid
Kauf Orosolv, Frankreich
bald: OQEMA SAS